La religión Rastafari se inició en África. Casi siempre está asociada con la población más pobre de Jamaica. No es tan solo una religión, sino un modo de vida. Los Rastafari protestan en contra de la pobreza, opresión e inigualada.....no solo ideas religiosas sino problemas mundiales. Los Rastafari usan la Biblia para guiarse.
La creencia más básica de los Rastafari es que Haile Selassie es el Dios viviente de la raza negra. Selassie, mejor conocido como Ras Tafari, era el emperador negro de Etiopia. Las profesáis Rastafari hablan de él como "El pelo de aquel era como lana (El pelo de un hombre de la raza negra), Quien tiene los pies como latón quemado (Piel negra)".
Selassie en realidad no era un Rastafari. Era un cristiano devoto. En realidad, nadie realmente sabía que era lo que él pensaba del movimiento Rastafari. Cuando un grupo de Rastas fueron a Etiopia a honorarlo, un oficial del palacio les
dijo que se fueran! Esto no hizo que los Rastas dudaran de sus creencias, solo los hizo más creyentes. Un Dios no debe saber que es un Dios.
El león de Judah representa Haile Selassie, el conquistador. Representa al rey de
reyes como el león es el rey de todas las bestias. Selassie usaba un anillo del León de Judah el cual fue entregado a Bob Marley cuando murió Selassie. Babylon es el término Rastafari para describir la estructura del poder político que ha mantenido a la raza negra abajo por siglos. En el pasado, los Rastas ven que los negros eran mantenidos abajo por los grilletes de la esclavitud. En el presente, los Rastas sienten que los negros siguen abajo atreves de la pobreza, ignorancia, inigualada, y por la injusticia de los blancos.
El esfuerzo de los Rastas es tratar de recordarle a los negros de su patrimonio y tratar de mantenerse en contra de este Babylon.
Ethiopia, específicamente, África en general, es considerada el cielo en la tierra de
los Rastas. No existe otra vida o el infierno como creen los cristianos. Los Rastas creen que Jah va a mandar la señal y ayudar al éxodo negro de regreso a Ethiopia, su tierra natal. Cualquier noticia de Ethiopia era tomada muy seriamente como advertencia para alistarse a irse. La creencia viene de la canción de Marcus Garvey, "Back to África".
Aunque la muerte de Selassie vino antes de que esto fuera posible, esto logro que lois negros desearan recuperar su raíces. Uno de los símbolos más obvios de los Rastafari son los colores. Estos son rojo, amarillo, y verde. Estos colores fueron tomados del movimiento Garvey. El color rojo representa la iglesia triunfante la cual es la iglesia de los Rastas. También simboliza la sangre de los mártires que han marcado la historia de los Rastas. El amarillo representa la riqueza de su tierra natal. El verdel representa la belleza y la vegetación de Ethiopia, la tierra prometida. Algunas veces el negro se utiliza para representar el color de los africanos. La Ganjah, es usada para propósitos religiosos por los Rastafari. Su uso está escrito en la biblia en el Salmo 104:14, "El hace producir el heno para los animales, y las plantas para el uso del hombre". El uso de esta hierba es muy extensivo entre los Rastas, no solo para propósitos espirituales, como su celebración Nyabingi, pero también para uso medicinal.
Los verdaderos Rastas comen solo comida I-tal. Esta es comida especial, esta nunca toca químicos, o es natural y no esta enlatada. Esta comida esta cocinada, pero es servida en la forma más cruda posible; Sin sal, persevantes, o condimentos. Los Rastas son vegetarianos. Ellos prefieren tomar cualquier cosa que sea una hierba, como te. Licor, leche, café, y sodas son vista como cosas que no son naturales.
El modo en que su pelo crece viene a representar el símbolo del león de Judah. Esto también simboliza la rebelión en contra del sistema y la manera “propia” de usar el pelo.
